추운?겨울에는?따듯한?코코아 한 잔이 생각나곤 한다. 그러나 고당도?음식?섭취에?신중해야?하는?고혈압?환자라면?음료?선택에?조심스러워질?수밖에?없다.?단?음식을?과다?섭취하면?인슐린?저항성으로?인해?혈관?수축이?유발되면서?고혈압을?악화시킬?수?있기?때문이다.

그런데?고혈압?환자도?적절한?방법으로?코코아를?마신다면?오히려?혈압이?낮아지는 개선 효과를 볼 수 있다. 코코아의?효능은?무엇이며, 어떻게?먹어야 혈압을 낮추는 데 도움이?될?수?있는지?가정의학과 고기동 교수(가천대 길병원)의 조언을 들어봤다.

코코아?속?'플라바놀'?성분,?혈압?개선에?효과적
코코아가?어떻게?고혈압?환자의?혈압?개선에 도움이 되는 걸까??정답은?코코아에?풍부하게?함유된?플라바놀(flavonol)에?있다.?카카오의?플라바놀?성분은?식물성?항산화?물질인?플라노보이드의?일종으로,?과일,?야채,?차?등의?음식에?함유되어?있다. 고 교수는?"플라바놀에는?항산화?효과,?혈압?개선?등의?효과가?있다"고?전했다.?

플라바놀?성분의?고혈압?개선?효과는?여러?연구로?입증된?바?있다.?2017년?미국?의학?학술지?코크란?라이브러리(Cochrane?Library)에?실린?'코코아가?혈압에?미치는?영향'?연구에?따르면?플라바놀?성분이?혈관?내피세포에서?일산화질소의?생성을?도와?혈관을?확장시켜?실제?혈압을?낮추는?데?도움을?주는?것으로?나타났다.

코코아?70%?이상?다크?초콜릿,?혈압?낮추고?혈당?개선에도?도움
학술지?'영양학(Nutrients)'에?게재된?브라질?리우그란데두술?심장학?연구소 자료에?따르면,?코코아?섭취는?전반적인?혈압을?낮추는?것은?물론,?나쁜?콜레스테롤과?혈당?개선에도?도움이?되는?것으로?나타났다.

연구진은?1,986명의?참가자를?대상으로?실행한?31개의?무작위?대조?연구를?분석했다.?참가자?중?1,110명은?코코아?추출물이나?코코아?함량이?70%?이상인?다크?초콜릿을?섭취했으며?대조군인??876명은?코코아?함량이?70%?미만인?위약이나?화이트 밀크?초콜릿을?섭취했다.?

그?결과,?코코아?추출물이나?다크?초콜릿을?섭취한?참가자는?대조군에?비해?수축기?혈압과?이완기?혈압이?각각?2.52mmHg,?1.58mmHg?낮아졌다.?혈압?감소는?카카오에?함유된?폴리페놀?섭취량이?더?높을?때?더?두드러진?것으로?확인됐다.?

혈압?높다면,?순수?코코아?함량?높은?제품?선택해야
이처럼?코코아는?건강에?도움이?될?수?있지만,?시중에?판매하는?일반적인?코코아?믹스 제품에는?식물성?크림·설탕·향신료?등의?첨가물이?많이?들어있어?오히려?고혈압을?악화시킬?수?있다.?고?교수는?"단순당의?경우?칼로리가?높아져?체중이?증가하게?되면?혈압?조절이?어려워?좋지?않다"라며?"고혈압?환자는?코코아?음료를?섭취할?때?순수?코코아?함량이?높은?것을?선택할수록?좋다"라고?말했다.?

고혈압?환자가?코코아?음료를?건강하게?마시려면,?카카오?함량?70%?이상?또는?순수?코코아?분말이어야?하며,?저지방?우유나?맹물에?타서?마시는?것이?좋다. 또한 과도한?섭취는?칼로리?섭취?증가로?이어질?수?있으므로?주의가?필요하다.?정확한?섭취량은?개인?건강?상태에?따라?달라질?수?있으므로?섭취?전?전문가와?상담하는?것이?권장된다.?

도움말 = 고기동?교수(가천대?길병원?가정의학과?전문의)